El fenómeno meteorológico conocido como “canícula” es una disminución parcial o total de la precipitación que ocurre a mediados de la época lluviosa, durante los meses de julio y agosto, en Centroamérica. La canícula es un fenómeno recurrente que ha sido poco estudiado en la región, siendo Costa Rica el único país que cuenta con información sistematizada sobre el mismo.
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Las inundaciones y las sequías (ausencia de lluvias) son fenómenos meteorológicos que afectan la agricultura y ponen en evidencia la fragilidad de los sistemas agrícolas en Guatemala y Centroamérica. Por lo tanto, en vista al incremento en la frecuencia e intensidad de las inundaciones y las sequías a causa del cambio climático, es necesario identificar medidas de adaptación que fortalezcan los sistemas agro-alimentarios y ofrezcan alternativas para garantizar la seguridad alimentaria del país y la región.
La región centroamericana es particularmente vulnerable ante el cambio climático y las consecuencias de este fenómeno agudizan la desigualdad económica de sus habitantes. Organizaciones como la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) han realizado estudios que nos permiten visualizar cómo el cambio climático va a afectar las condiciones de vida de la población de la región, las actividades productivas, la generación de hidroelectricidad y la disponibilidad de agua.
El manejo adecuado del recurso hídrico es un factor crítico para el desarrollo sostenible en todo el mundo. En Guatemala la agricultura de secano es extremadamente vulnerable a cambios espaciales y temporales en la precipitación lo cual se evidencia en las extensivas perdidas en la agricultura de subsistencia cuando ocurre una sequía asociada a el fenómeno de El Niño o cuando se presenta una extensión de la canícula.